महाबलेश्वर के हरे-भरे जंगलों के बीच में मुग्ध बंदरों का एक समूह रहता था। ये बंदर खास थे क्योंकि उनके पास किसी से भी मदद मांगने की इच्छा पूरी करने की शक्ति थी। आस-पास रहने वाले ग्रामीणों को इन बंदरों के बारे में पता था, लेकिन उन्होंने यह जानकर दूरी बनाए रखी कि बड़ी ताकत के साथ बड़ी जिम्मेदारी आती है।
एक दिन, आरव नाम का एक युवा लड़का जंगल में खेलते समय मंत्रमुग्ध बंदरों से टकरा गया। वह उनके जादू से मोहित हो गया और उनसे उसे एक इच्छा देने के लिए कहा। आरव की ईमानदारी से प्रभावित बंदरों ने उसे उसकी इच्छा देने के लिए सहमति व्यक्त की। आरव ने एक पल के लिए सोचा और कहा, “मैं गाँव का सबसे अमीर व्यक्ति बनना चाहता हूँ।”
बंदरों ने उसकी इच्छा मान ली और अचानक आरव ने खुद को सोने और चांदी के ढेर से घिरा हुआ पाया। वह बहुत खुश हुआ और अपने माता-पिता को अपनी नई कमाई हुई संपत्ति दिखाने के लिए घर भाग गया। हालांकि, उनके माता-पिता प्रभावित नहीं थे। वे जानते थे कि आरव ने जादू के माध्यम से अपना धन प्राप्त किया था और व्यक्तिगत लाभ के लिए जादू पर भरोसा करना अच्छी बात नहीं थी।
जैसे-जैसे दिन बीतते गए, आरव का धन का लालच बढ़ता गया। वह अधिक से अधिक दौलत बटोरने का जुनूनी हो गया और उसने किसी और चीज की परवाह करना बंद कर दिया। उसने अपनी पढ़ाई पर ध्यान नहीं दिया, अपने माता-पिता की मदद करना बंद कर दिया और अपने दोस्तों के साथ खेलने से भी मना कर दिया।
एक दिन, बंदर आरव के पास गए और उसे भविष्य का एक दृश्य दिखाया। उन्होंने उसे दिखाया कि अगर वह लालच और स्वार्थ के इस रास्ते पर चलता रहा तो उसका जीवन कैसा होगा। आरव यह देखकर चौंक गया कि वह अकेला हो जाएगा, उसके पास कोई दोस्त या परिवार नहीं होगा, और उसके जीवन में कोई खुशी नहीं होगी।
अपनी गलती को महसूस करते हुए, आरव ने बंदरों से अपनी इच्छा को पूरा करने के लिए कहा। बंदरों ने उसकी इच्छा मान ली और उसके द्वारा दी गई सारी संपत्ति ले ली। आरव ने लालच के परिणामों और दूसरों की मदद करने के महत्व के बारे में एक मूल्यवान सबक सीखा।
उस दिन से आरव ने खुद को इम्प्रूव करने के लिए काफी मेहनत की। उन्होंने अपनी पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित किया, घर के आसपास अपने माता-पिता की मदद की और अपने दोस्तों के साथ सुधार किया। वह मंत्रमुग्ध बंदरों के पास नियमित रूप से जाने लगा और उनसे उन लोगों के लिए इच्छाएं पूरी करने को कहा, जिन्हें उनकी मदद की जरूरत थी। आरव ने जान लिया था कि सच्ची खुशी दूसरों की मदद करने से मिलती है, व्यक्तिगत लाभ से नहीं।
महाबलेश्वर के मंत्रमुग्ध बंदरों ने आरव को ऐसा सबक सिखाया था जिसे वह कभी नहीं भूल पाएगा। वह जानता था कि बंदर शक्तिशाली प्राणी हैं और उनके जादू को जिम्मेदारी से इस्तेमाल किया जाना चाहिए। आरव ने जीवन का सही अर्थ जान लिया था और मंत्रमुग्ध बंदरों ने उसके साथ जो ज्ञान साझा किया था, उसके लिए वह आभारी था।